마태복음 7장 12절:

그러므로 무엇이든지 남에게 대접을 받고자 하는 대로 너희도 남을 대접하라 이것이 율법이요 선지자니라

사랑하는 청소년 여러분,

이 수업에서 우리는 사춘기 시기에 여러분이 마주할 수 있는 또 다른 두 가지 압력에 대해 함께 살펴보고자 한다. 그것은 나쁜 친구들의 말에 따라 힘이 약한 사람들을 괴롭히도록 강요받는 압력과, 반대로 여러분 자신이 나쁜 사람들에게 괴롭힘을 당하는 압력이다. 이 두 가지 압력은 모두 매우 강하며, 심각한 결과를 낳고 그 영향이 오랫동안 남게 된다.

힘이 센 나쁜 사람들이 서로 어울려 자기보다 약한 사람을 괴롭히는 악습은 모든 시대와 전 세계 어디에서나 일어나고 있다. 사회의 모든 공동체, 곧 마을이나 동네에서부터 학교나 직장, 교도소나 종교 단체에 이르기까지 어디에나 괴롭힘의 문제가 존재한다. 괴롭힘은 가해자와 피해자가 직접 얼굴을 맞대고 이루어지는 경우에만 그치지 않고, 문자 메시지, 채팅방, 개인의 소셜 미디어 등을 통한 각종 매체로까지 확산되어 ‘사이버 괴롭힘’이라고 불리는 현상으로 나타나기도 한다.

아마도 여러분은 동네나 학교에서 이유 없이 여러 아이들이 한 아이를 둘러싸고 괴롭히는 장면을 어느 정도는 본 적이 있을 것이다. 그 아이는 괴롭힘이라는 악습의 피해자이다. 괴롭힘은 욕설을 퍼붓거나, 때리거나, 돈이나 물건을 빼앗거나, 여러 다른 방법으로 모욕을 주는 행위로 나타난다. 이러한 괴롭힘은 아이들 사이에서만 일어나는 것이 아니라, 특히 구걸하는 사람이나 장애가 있거나 집이 없는 노인 등 연약한 어른 한 사람에게 여러 아이들이 함께 가하는 경우도 있다.

다른 사람이 괴롭힘을 당하는 장면을 목격한 대부분의 아이들은, 나쁜 사람들에게 보복을 당할까 두려워 말리지도 못하고 권위 있는 어른들에게 알리지도 못한 채 모른 척 지나치는 경우가 많다. 괴롭힘을 당하는 피해자들 가운데 약 50% 역시 자신이 괴롭힘을 당하고 있다는 사실을 부모나 교사에게 알리지 못하고 있다.

미국에서는 중학교 6학년부터 고등학교 12학년까지의 학생 가운데 약 28%가 나쁜 친구들에게 괴롭힘을 당하고 있으며, 직장에서는 약 40%의 성인이 괴롭힘을 경험하고 있다. 미국 교육부의 통계에 따르면, 미국에서만 매일 약 16만 명의 어린이들이 친구들의 괴롭힘이 두려워 학교에 가지 못하고 있다. 또한 해마다 많은 미국 어린이들이 괴롭힘으로 인해 극단적인 선택을 하는데, 특히 10세에서 14세 사이의 여자 어린이들에게서 이러한 일이 많이 발생하고 있다. 이로 인해 미국 정부는 괴롭힘을 막기 위한 전담 기관을 설립하고, 괴롭힘과 관련된 법률들을 제정하게 되었다.

학령기 학생들 사이에서 일어나는 괴롭힘의 악습은 또래들보다 나이가 많거나 힘이 센 한 아이로부터 시작될 수 있다. 그 아이는 성품이 나쁘고, 다른 사람에게 불의와 고통을 주는 일을 즐기기 때문에, 자기보다 약한 아이들을 괴롭히려 한다. 시간이 지나면서 그 나쁜 아이는 다른 나쁜 아이들을 자기 아래로 모아 세력을 이루고, 하나의 집단이나 패거리를 형성하게 된다.

학령기 학생들 사이의 괴롭힘은 어떤 아이가 또래 친구들과 다른 점이 있을 때에도 발생할 수 있다. 그럴 경우 친구들이 떼를 지어 비난하고, 공개적으로 망신을 주며, 조롱하고, 따돌림(함께 놀지 않음)을 하게 된다. 예를 들면 다음과 같다.

• 너무 뚱뚱하거나 너무 마른 경우다.
• 장애가 있거나 흉터, 상처가 있는 경우다.
• 지적 능력이 부족한 경우다.
• 학업 성취도가 낮은 경우다.
• 옷차림이 다수와 다른 경우다.
• 가정 형편이 어려운 경우다.
• 인종이 다른 경우다.
• 등이다.

괴롭힘이라는 악습은 괴롭히는 사람들 자신에게도 해를 끼치며, 괴롭힘을 당하는 피해자들에게도 큰 상처를 남긴다. 이러한 해악은 가해자와 피해자가 성장하여 어른이 된 후까지 이어질 수 있으며, 그들의 삶 전반에 심각한 영향을 미치게 된다.

괴롭힘을 저지르는 사람들에게 나타나는 해로운 결과들은 다음과 같다:

• 학업 성취도가 낮아진다. 이는 학교를 자주 결석하거나, 나쁜 성품으로 인해 징계를 받아 학교에 다니지 못하기 때문이다.
• 성격이 난폭해지고, 거칠며, 무례해진다.
• 시비를 잘 걸고 싸움을 일삼으며, 다른 사람의 재산을 파괴하거나 중도에 학업을 포기하기 쉽다.
• 강한 자극을 추구하다가 각종 중독, 특히 마약에 빠지기 쉽다.
• 자신의 성격으로 인해 사람들이 멀리하게 되어 사회적 관계를 유지하기 어렵다.
• 가정을 이룬 후에도 배우자와 자녀를 계속 괴롭히는 경향이 있다.
• 사회 질서와 권위에 반항하는 성향을 가지게 된다.
• 불법적인 행동에 빠지기 쉽다.
• 폭행, 강도, 살인, 강간과 같은 중범죄를 저지를 가능성이 커진다.
• 등이다.

괴롭힘을 당하는 피해자들에게 나타나는 해로운 결과들은 다음과 같다.

• 폭행을 당할 경우 신체적 상처를 입게 된다.
• 인격이 짓밟힘으로 인해 수치심과 모욕감을 느끼게 된다. (인격이란 하나님께서 사람에게 주신 존귀한 가치이며, 다른 사람에게 정당하게 존중받고 공의롭게 대우받을 권리다.)
• 자신이 존중받을 가치가 없는 사람이라고 생각하며 열등감을 갖게 된다.
• 불면증에 시달리거나 식사 습관이 불규칙해진다.
• 학교에 가기를 피하게 되고, 그로 인해 학업 성취도가 낮아진다.
• 심리적 압박으로 인해 쉽게 병에 걸리며, 위장 통증, 두통, 근육통 등의 증상을 자주 겪게 된다.
• 소심해지고 사회적 교류를 피하게 된다.
• 불안과 두려움에 자주 사로잡힌다.
• 우울증(슬픔, 짜증, 삶에 대한 의욕 상실)에 자주 시달리게 된다.
• 걱정과 불안, 불규칙한 식사와 수면으로 인해 건강이 약해진다.
• 자살에 대한 생각이 쉽게 생긴다.
• 우울증의 압박을 해소하기 위해 스스로 몸을 해치는 행동을 하게 되기 쉽다.
• 우울증의 압박을 피하기 위해 마약과 같은 물질을 남용하기 쉽다.
• 등이다.

만일 나쁜 아이들이 여러분에게 자기들의 패거리에 들어와 다른 아이들을 괴롭히도록 강요한다면, 그것은 여러분에게 악한 일을 하도록 압력을 가하는 것이다. 여러분이 그들의 패거리에 들어가지 않으면, 여러분을 괴롭힘의 대상이 되게 하겠다고 위협할 수도 있다. 그 경우 여러분 자신이 괴롭힘을 당하는 피해자가 될 수도 있다. 그때 여러분은 두려움과 수치심이라는 큰 압력을 감당하게 된다.

두 경우 모두에서, 여러분은 다음과 같은 일들을 해야 한다.

• 먼저 기도하며 그 일을 하나님께 아뢰어야 한다. 하나님께서 여러분을 보호해 주시기를 구하고, 문제를 해결하는 과정에서 지혜와 용기를 주시기를 구해야 한다. 또한 부모님이나 선생님께 상황을 설명할 때와, 나쁜 사람들에게 대응할 때에도 하나님의 도우심을 구해야 한다.

• 즉시 부모님이나 형제자매에게 이 사실을 알리고, 그들이 여러분을 데리고 선생님을 만나 상황을 설명하도록 요청해야 한다.

• 만일 나쁜 아이들이 계속해서 여러분을 괴롭힌다면, 부모님이나 형제자매의 도움을 받아 지역 경찰에 신고해야 한다. 지역 경찰이 문제를 해결하지 못할 경우에는, 텔레비전이나 신문과 같은 언론 기관에 도움을 요청하여 그들이 이 문제를 알리도록 해야 한다.

• 여러분은 나쁜 아이들이 괴롭히는 장면이 담긴 영상 자료를 가능한 한 확보하여, 부모님과 선생님, 경찰, 언론 기관에 제출해야 한다.

• 마지막으로, 모든 방법을 다해도 문제가 해결되지 않는다면, 여러분은 현재 살고 있는 지역이나 다니고 있는 학교를 떠나야 할 수도 있다. 이는 정부나 여론조차 여러분을 보호해 줄 수 없는 상황에서, 가족이 여러분을 지키기 위해 반드시 고려해야 할 선택이다.

여러분이 다른 사람이 괴롭힘을 당하는 장면을 목격한다면, 눈에 띄지 않게 휴대전화로 그 괴롭힘 장면을 녹음하거나 촬영해야 한다. 그 후에 필요하다면 부모님이나 형, 누나의 도움을 받아, 그 영상을 괴롭힘을 당한 친구의 부모님이나 학교의 선생님께 전달해야 한다.

만일 괴롭힘이 폭행과 관련되어 사람이 다치는 상황이라면, 즉시 112으로 경찰에 신고해야 한다.

또한 여러분이 개입할 수 있을 만큼 충분한 능력이 있다고 판단될 경우, 예를 들어 스스로를 보호할 수 있는 대처 방법을 알고 있다면, 용기를 내어 나쁜 아이들에게 더 이상 피해자를 괴롭히지 말라고 분명히 말해야 한다. 그리고 피해자를 데리고 선생님이나 피해자의 부모님을 찾아가 상황을 보고해야 한다.

만일 여러분이 괴롭힘을 당하는 사람인데 스스로 저항할 힘이 있다면, 큰 소리로 항의하여 주변의 많은 사람들의 주의를 끌어야 한다. 그런 다음 괴롭히는 사람이 가까이 와서 공격하려 할 때에는, 침착하게 빠르고 강하며 정확하게 반격해야 한다. 예를 들어 무릎이나 급소를 차거나, 콧등, 턱, 단전(가슴 중앙에서 배꼽 위, 흉골 아래 부위)을 치는 것이다. 이렇게 하면 괴롭히는 사람들은 여러분을 쉽게 괴롭힐 수 없다는 것을 알게 된다.

만일 스스로 저항할 힘이 없다면 가능한 한 빨리 도망쳐야 한다. 그러나 도망칠 수 없고 포위당한 상황이라면, 괴롭히는 사람이 방심한 순간을 틈타 위에서 말한 대로 아주 빠르게 공격한 뒤 곧바로 도망쳐야 하며, 주변 사람들에게 큰 소리로 도움을 요청해야 한다. 그 후에는 즉시 부모님과 선생님께 이 사실을 알려야 한다.

자기방어의 권리는 인간의 법뿐만 아니라 하나님의 법 앞에서도 정당한 권리다. 예수 그리스도께서 잡히시고 십자가에 달리시기 전에, 주님은 제자들에게 칼이 없는 사람은 겉옷을 팔아서라도 칼을 사라고 말씀하셨다(누가복음 22장 36절)다. 칼을 사라고 하신 목적은, 주님께서 더 이상 그들과 함께 길을 가시지 않게 될 때, 제자들이 길에서 강도들을 만나면 스스로를 방어할 수 있도록 하기 위함이었다.

그러나 주님께서는 또한 우리에게 지혜롭게 행동하라고 가르치시며, 우리가 감당할 힘이 없을 만큼 더 강한 자가 우리를 괴롭힐 때에는 악한 자를 대적하지 말라고 하셨다(마태복음 5장 39절)다. 특별히 정부나 권력이 우리를 박해하는 상황에서는 더욱 그러하다.

여러분은 학교 안에서 괴롭힘을 없애기 위해 반(反)괴롭힘 대책 모임이나 팀을 구성하자는 의견을 제안하는 것이 바람직하다. 그렇게 함으로써 학교 안에 있는 괴롭힘이라는 악습을 근절할 수 있다.

하나님의 자녀로서 우리는 어떤 형태의 괴롭힘에도 결코 가담해서는 안 된다. 하나님께서는 우리가 다른 사람을 불의하게 대하거나 사랑 없이 대하는 것을 허락하지 않으신다. 하나님의 말씀은 우리에게 이웃을 자기 자신과 같이 사랑하라고 가르치신다. 이웃이란 우리가 삶 속에서 만나는 모든 사람을 의미한다. 이웃을 자기 자신과 같이 사랑하는 것은 하나님의 두 가지 큰 계명 가운데 하나다.

마태복음 22장 35절부터 40절이다.

그 중의 한 율법사가 예수를 시험하여 묻되,

선생님, 율법 중에서 어느 계명이 크니이까,

예수께서 이르시되,

 네 마음을 다하고 목숨을 다하고 뜻을 다하여 주 너의 하나님을 사랑하라 하셨으니,

이것이 크고 첫째 되는 계명이다.

둘째도 그와 같으니, 네 이웃을 네 자신 같이 사랑하라 하셨으니 

이 두 계명에 온 율법과 선지자의 강령이니라.

중국의 위대한 스승인 공자께서는 제자들에게 “자기가 원하지 않는 일은 남에게도 하지 말라”라고 가르쳤다. 이는 사람이 악을 행하지 말 것을 권면하는 도덕적인 가르침이다. 그러나 예수 그리스도의 말씀은 하나님의 백성에게, 자기가 다른 사람에게서 받기 원하는 것을 다른 사람에게 적극적으로 행하라고 명령하신다.

마태복음 7장 12절 

그러므로 무엇이든지 남에게 대접을 받고자 하는 대로 너희도 남을 대접하라 이것이 율법이요 선지자니라

위에 인용한 공자의 가르침을 따르면 우리는 악한 일을 하지 않기만 하면 된다. 그러나 예수 그리스도의 명령에 순종하면, 우리는 악을 행하지 않을 뿐 아니라, 다른 사람이 우리에게 해 주기를 바라는 선한 일들을 다른 사람에게 적극적으로 행하게 된다.

팀 아저씨는 하나님의 은혜로 여러분이 친구들과 여론의 모든 나쁜 압력을 이겨 내어, 하나님 안에서 믿음으로 굳게 서고, 하나님의 말씀에 따라 거룩한 삶을 살아가기를 축복한다.

하나님의 사랑과 은혜와 교제가 여러분 위에 항상 함께하기를 빈다. 아멘.

후인 크리스천 티모시