Chức vụ là tên gọi bổn phận được giao phó. Thẩm quyền là quyền lực để thi hành bổn phận ấy.

Thí dụ: Chức vụ tổng thống là tên gọi của bổn phận đứng đầu một nước dân chủ lập hiến để cai trị quốc gia, được dân chúng của quốc gia ấy giao cho một người; thẩm quyền của tổng thống là quyền được giao cho người có chức vụ tổng thống để người ấy thi hành bổn phận của người ấy.